L'amnèsia infantil

Si mires enrere intentant recordar aspectes de la teva infància, quan tenies menys de 3 anys, és probable que no trobis massa records. Els pocs records que tens gairebé sempre provenen d'històries que t'han fet els teus pares però no són records reals sinó implantats. A aquest fenomen se'l coneix com "amnèsia infantil" i ho patim gairebé tots: perdem els nostres primers records autobiogràfics.

Es tracta d'un enigma per a la Psicologia i per això, investigadors de la Universitat d'Emory han intentat seguir la pista a aquests records.

• Com ho van fer?

Aquests psicòlegs van gravar a les mares mentre parlaven amb els seus fills de 3 anys sobre sis esdeveniments passats, com una visita al zoològic o el primer dia que van anar a l'escola. Després, els investigadors van tornar a contactar a aquestes famílies quan els nens tenien 5, 6, 7, 8 i 9 anys. D'aquesta manera van poder donar-li un seguiment personalitzat als sis records dels nens. 

Així va ser com van descobrir un interessant dato: entre els 5 i 7 anys els nens recorden més del 60% dels esdeveniments que havien viscut abans dels 3 anys. No obstant això, el record d'aquests esdeveniments era immadur; és a dir, contenia valoracions poc objectives i escasses mencions de temps i lloc. No obstant això, entre els 8 i 9 anys els nens van recordar menys del 40% dels esdeveniments però els que s'havien fixat en la seva memòria eren més sòlids.

• Què vol dir això?

Els experimentadors creuen la memòria i el procés d'oblit dels fets autobiogràfics comencen a prendre forma a partir dels 7 anys. Segons aquests psicòlegs, la causa seria l'oblit induït per la recuperació.

Per exemple, sovint oblidem coses, com on deixem les claus de casa o el nom d'una pel·lícula. No obstant això, l'oblit no sempre és una cosa negativa, de vegades, quan ens esforcem per recordar alguna cosa, hem d'impedir la recuperació d'alternatives que en realitat només competeixen per entrar en la consciència i no ens aporten informació útil. Per tant, quan intentem recuperar de la memòria una dada específica, això implica que estem inhibint altres i que podem relegar a l'oblit.

Aquest mecanisme podria explicar, almenys en part, la pèrdua dels records biogràfics. Pel que sembla, quan vam començar a anar endavant en el temps, alguns records es tornen difusos, la qual cosa és perfectament comprensible i, en el nostre esforç per buscar més detalls sobre algunes situacions, el que fem és esborrar altres fets.

Òbviament, aquesta és tan sols una part de l'explicació. També s'afirma que perdem els records infantils perquè aquests s'emmagatzemin fonamentalment a través d'imatges, ja que abans dels tres anys no fem servir molt el llenguatge.